La terre est la seule des planètes intérieures à posséder un satellite important, la lune. Pour avoir une idée des épreuves subies par la terre, il y a 4,5 milliards d'années, jetez un coup d'oeil à la surface de la lune: Elle est criblée de cicatrices, de balafres et pleine de mystère.
Trois scénarios bien distincts sont proposés aujourd'hui sur l'origine de la lune.

• L'hypothèse de la fission :
  Implique que la lune serait un morceau du manteau terrestre qui s'en serait détaché mais la différence notable de composition chimique entre le 2 astres infirment complètement cette théorie.
• L'hypothèse de la planète double:
  Suppose l' accrétion des 2 corps, mais étant donné la différence importante de proportion fer/silicate entre la terre et la lune (30% pour la terre & 10 % pour la lune),
  cette hypothèse n'est pas retenue.
  
• L'hypothèse de la capture:
  Sous entend que la lune, initialement sur orbite solaire, à été capturée par la terre. Là, la mécanique céleste montre que la probabilité de capture n'est possible que si l'orbite du corps capturé a un rayon et une excentricité voisins de ceux de la terre, ce qui repose le problème de la différence de teneur en fer.
  
  Aucun de ces trois modèles classiques n'est donc compatible avec toutes les données actuellement disponibles et l'origine de la lune reste donc une énigme.

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Observation,

Que ce soit avec la plus modeste des lunettes ou la meilleure photographie Apollo, le cratère est l'élément morphologique dominant, tant sur la surface visible que sur la face cachée. Comme sur la plupart des planètes et des satellites, ces cratères présentent une grande variété de formes :

• Les plus petits, dont le diamètre est inférieur à 10km, ont une forme de bol et sont entourés d'une couronne de débris, les éjectas ; ils sont appelés cratères simples.
• Les moyens, dont le diamètre est compris entre 20 et 200 km ont une morphologie toute différente : leur fond est plat, leurs parois internes présentent de nombreux gradins, ils possèdent un piton central, et la couronne de débris périphérique est bien développée et perforée de chaînes alignées de petits cratères rayonnant du cratère principal. Ils sont appelés cratères complexes.
• Les cratères de plus 200 km portent le nom de bassins. Ils ont les mêmes caractéristiques externes que les cratères complexes, mais à l'intérieur, le piton central est remplacé par un anneau.

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Les continents, caractérisés par leur couleur claire et leur nature montagneuse, couvrent 80% de la surface lunaire. Morphologiquement, ils se présentent comme la juxtaposition, voir le recouvrement mutuel, d'une multitude de cratères de toutes tailles et de leurs éjectas. Dans cet enchevêtrement ,certains bassins jouent par la taille un rôle dominant. Il existe en effet sur la lune 29 bassins dont le diamètre est supérieur à 300 km. Les deux plus importants:

• Imbrium: 1100 km de diamètre
• Orientale: 900 km
  Sont également les moins anciens car leurs éjectas recouvrent tous les autres.

Les mers, représentent un des éléments caractéristiques de la physionomie lunaire. Ce sont elles qui forment les tâches sombres donnant à la pleine lune l'aspect d'une figure humaine. Cette couleur sombre est due aux remontées d'éléments fondus du manteau qui, venant combler les bassins, ont formé ces étendues grises. Ce sont en fait de vastes plaines peu cratérisées et constituées d'un matériau assez sombre, le basalte. Elles sont souvent de forme circulaire car elles remplissent de nombreux bassins et cratères. Abondantes sur la face visible, elles sont très rares sur la face cachée.
La lune est encore soumise aujourd'hui à un bombardement de météorites peu intense, mais continu, qui érode doucement ces reliefs. Comme aucune enveloppe atmosphérique n'entoure la lune, à la différence de la terre, les météorites ne se consument pas et toutes atteignent le sol à grande vitesse. La destruction continue de toute sa surface a entraîné la formation du régolithe, sur 2 à 20 cm d'épaisseur selon que le terrain est jeune ou ancien.

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Une éclipse est dite totale quand l'intégralité du disque lunaire pénètre dans le cône d'ombre de la terre.
Elle est partielle si une partie seulement y pénètre.
La teinte rougeâtre est observée lorsque le disque est entièrement dans l'ombre. Elle est due à la lumière solaire filtrée par l'atmosphère terrestre.
Dans le cas d'une éclipse partielle, cette teinte n'est pas observable.

Aspect rougeâtre de la lune lors de son passage dans le cône d'ombre de la terre

Périodicité :
Les éclipses totales de lune se produisent en moyenne tous les 2 ans. Contrairement aux éclipses de soleil, un plus grand nombre de spectateurs peuvent la contempler en même temps. En effet, de n'importe quel point de l'hémisphère terrestre opposé au soleil, les éclipses de lune seront visibles.

Cône de pénombre
Cône d'ombre

Les futures éclipses totales :

Eclipses totales			Eclipses partielles
16 mai 09 novembre 04 mai 04 mars 28 août 21 février 21 décembre	2003 2003 2004 2007 2007 2008 2010		17 octobre 07 septembre 16 août 31 décembre 26 juin	2005 2006 2008 2009 2010

Une éclipse de lune pouvant durer plusieurs heures(5h au max.), pour en observer toutes les phases, il faut que la lune soit levée durant la totalité du phénomène. Sinon on ne peux observer qu'une partie des phases de l'éclipse.

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Diamètre	3460 km
Densité	3,34
Température	130° au soleil -150 la nuit
Distance moyenne de la terre	384402 km
Durée de rotation sur son axe	27,3 jours
Durée de rotation autour de la terre	27,3 jours
Intervalle entre 2 même phases	29,5 jours

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Luna 1 à luna 19	URSS		1959-1971
	Survols et satellisation Il faut attendre luna 9 pour avoir les premières images du sol lunaire.
Rangers & lunar orbiter	USA		1962-1967
	Survols et impacts.
Surveyor 1 à surveyor 7	USA		1966-1968
	Alunissages, analyses et photos.
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Le programme Apollo, Apollo 8 21/12/68 Rotations autour de la lune Apollo 9 3 au 14/03/69 Test module lunaire en orbite terrestre Apollo 10 18 au 26/05/69 Placement du LEM en orbite lunaire. Apollo 11 20/07/69 Premier pas sur la lune (mer de la tranquillité) pendant 2 heures et sur 60 m env. Prise d'échantillons, 20 kg & photographies Apollo 12 14/11/69 4 heures sur le sol lunaire 34kg Apollo 13 11/04/70 55 heures après le décollage, le réservoir d'oxygène liquide explose. Retour sur terre mouvementé Apollo 14 31/01/71 9 heures d'exploration. 42 kg d'échantillons Apollo 15 26/07/71 2 jours sur le sol lunaire et 28 km parcourus en jeep lunaire. 76 kg d'échantillons Apollo 16 16/04/76 20 heures sur la lune, 26 km parcourus. 95 kg d'échantillons. Apollo 17 19/12/72 22 heures sur la lune, 36 km en jeep. fin des missions Apollo lunaires.