Constellation brillante enjambant l'équateur céleste, souvent considérée comme la plus belle et la plus intéressante du ciel. Sa forme évoque un chasseur brandissant un gourdin et un bouclier.

Trois étoiles lumineuses forment sa ceinture ou le ‘baudrier’, et des étoiles moins brillantes dessinent l'épée accrochée à cette ceinture.

Orion comprend cinq étoiles de première magnitude ou plus lumineuses, et dix autres plus brillantes que la quatrième magnitude. Au Sud du ’baudrier’ d’Orion, brille une étoile de magnitude 4 qui semble être entourée d’une nébulosité, lorsqu’on la regarde à l’œil nu, même sous un ciel brumeux. Cette petite tache blanchâtre, c’est M 42, la grande nébuleuse d’Orion. La plus célèbre des nébuleuses. Visuellement, la nébuleuse d’Orion est le plus beau spectacle céleste que l’on puisse admirer. Le champ de M 42 est déjà très riche aux jumelles ; la nébuleuse se détaille à la lunette de 60 mm on peut admirer la zone centrale avec le Trapèze formé par 4 étoiles de magnitude 5 à 8. De part et d’autres de la nébuleuse apparaissent les deux extensions principales. Dans des instruments de ce diamètre, la coloration blanc–verdâtre est déjà perceptible. Le T.125 puis le T.200 donnent de l’ampleur au spectacle.